Le mot vigilance appartient à la même famille que les mots « veille », « éveillé ».

Être éveillé signifie ne pas dormir.

Mais qu’est-ce qui ne doit pas dormir en nous ? La conscience.

Notre corps, lui, a besoin de sommeil et il ne faut pas l’en priver. Ne pas dormir est une chose et avoir la conscience éveillée en est une autre.

On peut ne pas dormir et avoir une conscience somnolente, de même qu’on peut dormir tout en gardant sa conscience éveillée. Car la conscience est comme une lampe, et il est des êtres chez qui elle ne s’éteint jamais.